HISTORIA DEL ATLETISMO
Atleta en la
prueba de jabalina en los Juegos Olímpicos de 1908.
El atletismo
es considerado el deporte organizado más antiguo. El atletismo abarca numerosas
disciplinas agrupadas en carreras, saltos, lanzamientos, pruebas combinadas y
marcha.
El vocablo
atletismo procede de la palabra griega atletes, que se define como
“aquella persona que compite en una prueba determinada por un premio”, haciendo
notar que dicha palabra griega, está relacionada con el vocablo aethos
que es sinónimo de “esfuerzo”.
El atletismo
es el arte de superar el rendimiento de los adversarios en velocidad o en
resistencia llamado también fondo, en distancia o en mayor altura. El número de
pruebas, y los tipos ya sean individuales o en grupos, ha variado con el
tiempo. El atletismo es uno de los pocos deportes practicados universalmente,
ya sea entre aficionados o en competiciones de todos los niveles. La
simplicidad y los pocos medios necesarios para su práctica explican este éxito.
La primera
referencia histórica al atletismo se remonta al año 776 AdC. en Grecia, con una
lista de los atletas ganadores de una competencia. Dentro del atletismo existen
diversas modalidades de pruebas. Así, están las carreras a pie (velocidad,
media distancia, fondo, salto de vallas, campo a través, relevos…), los saltos
de longitud o altura, los lanzamientos (peso, jabalina, martillo…), la marcha
atlética, y las pruebas combinadas. Estas últimas también se conocen como
decatlón y, como su propio nombre indica, se compone de diez pruebas: tres de
lanzamiento, tres de saltos y cuatro de carreras.
La
disciplina fue desarrollándose a lo largo de los siglos, desde las primeras
pruebas hasta su reglamentación. Los Juegos Olímpicos son el evento internacional más
prestigioso y visto por todo el planeta. Los Juegos Olímpicos se celebran cada
cuatro años desde 1896 y el atletismo es la disciplina más importante en ellos.
Desde 1982, la Asociación
Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF), que es el organismo
responsable de la regulación de la disciplina, ha flexibilizado sus normas
acabando con el periodo amateur de la disciplina. El primer Campeonato Mundial
de Atletismo se organizó en 1983 y tienen lugar cada dos años desde 1991.
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